Mikel Arteta secara terbuka membela pendekatannya yang berhati-hati dalam mengungkapkan berita cedera, menjelaskan keinginannya untuk membuat lawan tidak mengetahui susunan pemain Arsenal. Dikenal karena pembaruannya yang hati-hati, Arteta sering kali melontarkan kata-kata kasar ketika membahas kebugaran pemain, seperti yang terlihat menjelang pertandingan pekan lalu melawan Liverpool.
Pemain sayap bintang Bukayo Saka, yang melewatkan dua pertandingan karena cedera hamstring yang dideritanya saat bertugas di Inggris, secara mengejutkan dimasukkan dalam lineup. Setelah absen dari sesi latihan terakhir Arsenal, Saka menjadi starter melawan Liverpool, mencetak gol pembuka Arsenal dan menyulitkan bek kiri Liverpool Andy Robertson.
Sementara beberapa kritikus berpendapat pendekatan Arteta dapat menyesatkan tim lawan, manajer Arsenal itu tetap tidak menyesal membiarkan para pesaingnya terus menebak-nebak. “Saya akan menceritakan semuanya kepada Anda, tapi itu ada konsekuensinya,” jelasnya.
“Saya harus sangat berhati-hati karena kadang-kadang saya berpikir seorang pemain akan absen selama berminggu-minggu, dan malah berbulan-bulan. Terkadang, saya bahkan tidak yakin apakah seorang pemain akan fit dalam dua hari, jadi saya tidak akan memberikan janji. Ketika saya mengetahuinya, saya tidak akan berbohong kepada Anda, tetapi jika saya tidak yakin, saya akan membuat Anda terus menebak-nebak. Itu pekerjaanku.”
Mikel Arteta menyoroti bahwa membatasi perkembangan cedera tidak hanya strategis tetapi juga perlu untuk menjaga semua orang, termasuk skuadnya sendiri, tetap waspada dan siap. “Saya tidak ingin mempermudah siapa pun,” tambahnya. “Lawan harus bekerja dan bersiap seperti kami. Saya berharap saya tahu starting XI mereka, tapi tugas kami adalah menebak dan mempersiapkan diri sebaik mungkin.”
Laporan dari Daily Mail menunjukkan bahwa pendekatan Arteta yang hati-hati telah menyebabkan beberapa staf pelatih di Liga Premier mengabaikan konferensi persnya. Bagi Arteta, strategi ini bukan tentang menyesatkan; ini adalah bagian dari komitmennya untuk meraih keuntungan kecil, memastikan Arsenal memiliki keunggulan di hari pertandingan.
Arsenal mengalahkan Preston North End 3-0 di Piala Carabao pada Rabu malam melalui gol dari Gabriel Jesus, Ethan Nwaneri dan pemain pengganti Kai Havertz. The Gunners akan bertandang ke Newcastle pada hari Sabtu untuk pertandingan Liga Premier mereka.