Sangat terbuka – apakah ini Premier League yang paling ketat? Liga Premier masih terbuka seperti sebelumnya.
Setelah membantu West Ham meraih kemenangan Sangat menakjubkan 2-0 di Newcastle pada hari Senin, kata-kata Jarrod Bowen merangkum kompetisi papan atas Inggris dengan sempurna.
Sebelum pertandingan, The Hammers dibicarakan seperti sedang berjuang melawan degradasi. Kini mereka hanya terpaut delapan poin dari peringkat kedua dan mengincar Eropa.
Selain pemimpin klasemen Liverpool, persaingan untuk meraih gelar Eropa di Liga Premier tidak pernah seketat ini.
Hanya ada satu poin yang memisahkan posisi kedua dan kelima – selisih terkecil yang pernah ada pada tahap musim ini. Titik terendah sebelumnya setelah 12 pertandingan adalah dua poin, yang hanya terjadi tiga kali lainnya.
Melihat lebih jauh ke bawah klasemen, selisih antara peringkat kedua dan kesepuluh hanya lima poin, yang merupakan angka terendah setelah 12 pertandingan. Sebelumnya hal ini hanya terjadi dua kali.
Selisih antara peringkat kedua dengan West Ham di peringkat ke-14 hanya delapan poin – yang sebelumnya hanya pernah disamai satu kali – meski The Hammers kini unggul empat poin dari enam terbawah.
Mantan pemain sayap Arsenal Theo Walcott mengatakan kepada Sky Sports: “Semua orang mengalahkan semua orang. Anda tidak bisa memprediksi hasil apa pun sekarang. Liga lebih tidak dapat diprediksi dari sebelumnya.”
Mantan bek Liverpool Jamie Carragher menambahkan: “Kemenangan itu telah menciptakan grup beranggotakan enam orang di posisi terbawah dan mungkin tiga dari enam orang tersebut sekarang akan tersingkir.
“Itu adalah hasil yang buruk bagi Newcastle. Jika menang, maka mereka akan menjadi pilihan yang tepat. Ada begitu banyak tim yang Sangat berdekatan, yang akan mengincar tempat di Eropa.”
Berapa banyak tim yang lolos ke Eropa?
Klub-klub Inggris dijamin mendapat empat tempat di Liga Champions musim depan tetapi berharap mendapat tempat tambahan, mengingat dua negara dengan penampilan terkuat di kompetisi Eropa musim ini.
Akan ada dua tim Inggris di Liga Europa musim depan. Satu tempat diberikan kepada tim peringkat kelima atau keenam – tergantung pada berapa banyak tim yang lolos ke Liga Champions – dan satu untuk pemenang Piala FA. Tempat itu akan kembali ke liga jika pemenang Piala FA sudah lolos ke Eropa.
Pemenang Piala Carabao kemudian akan lolos ke Liga Konferensi Europa, tetapi sekali lagi jika mereka sudah mendapatkan tempat di Eropa, tempat itu akan menjadi milik tim dengan peringkat tertinggi berikutnya di Liga Premier.
Seperti yang Anda lihat, ada banyak hal untuk dimainkan.
Mengapa Liga Premier begitu ketat?
Berapa panjang seutas tali? Ini adalah salah satu pertanyaan yang terasa mustahil untuk dijawab secara pasti, tetapi satu hal yang dapat Anda katakan adalah banyak tim yang tidak konsisten.
Antara peringkat kedua hingga ke-12, Manchester City, Arsenal, Brighton, Fulham, dan Newcastle adalah satu-satunya tim yang telah memenangkan pertandingan berturut-turut lebih dari satu kali sepanjang musim, sementara sembilan dari mereka pernah menjalani tiga pertandingan tanpa kemenangan.
Banyak tim yang kami perkirakan akan bersaing memperebutkan tempat di Liga Champions memiliki performa buruk musim ini.
Manchester City, Arsenal, Tottenham, Aston Villa, Newcastle dan Manchester United semuanya memiliki poin lebih sedikit pada tahap ini dibandingkan musim lalu.
Aston Villa, di Liga Champions musim ini, meraih satu kemenangan dalam tujuh pertandingan namun masih terpaut empat poin dari peringkat kedua. Chelsea, di peringkat ketiga, meraih dua kemenangan dalam enam pertandingan, dan tim peringkat keempat Arsenal meraih satu kemenangan dari lima pertandingan. Manchester City telah kalah dalam tiga pertandingan terakhirnya dan tetap berada di peringkat kedua.
Sementara itu, akan adil untuk mengatakan bahwa Brighton, Nottingham Forest, dan Fulham telah melampaui ekspektasi banyak orang, dengan perolehan poin mereka jauh lebih baik dibandingkan tahap ini musim lalu.
Hanya lima tim yang memenangkan tiga pertandingan berturut-turut – Liverpool, Manchester City, Chelsea, Aston Villa dan Nottingham Forest.
Saat kita memasuki periode tersibuk musim ini, akan ada banyak tim yang masih menginginkan peluang mereka untuk maju ke Eropa.
